6 самых недооцененных классических стратегий. Rise of Nations, игра по «Властелину колец» и лучшая российская RTS
Никаких StarCraft и Red Alert.
Жанр RTS давно и прочно мертв, а его лучших современных представителей, как правило, разрабатывают одни и те же студии. Например, Shiro Games. Но ветераны гейминга помнят множество великих классических стратегий: Dune 2000, Command & Conquer: Red Alert, Age of Empires, Warcraft, StarCraft и даже «Казаки». Это тот случай, когда список лучших игр в жанре у всех примерно один. Но правильный ли это подход?
Нет, мы не будем утверждать, что с перечисленными играми что-то не так. Напротив, они великолепны. Но во времена, когда стратегии в реальном времени были на пике, в лучах их величия сгорело множество очень достойных игр. Какие-то, кстати, все равно получили культовый статус, но вспоминают о них значительно реже, чем об условной Age of Empires. Мы исправим это и поговорим о тайтлах, которые заслуживали больше внимания.
Majesty: The Fantasy Kingdom Sim (2000)
Начнем с игры, которая ломает саму механику RTS. Мы привыкли думать об этих играх, как о StarCraft, где много контроля, реакции, горячих клавиш и так далее. Но Majesty – другая. В ней мы не управляем юнитами самостоятельно. Мы строим здания и мотивируем героев через награды, чтобы они выполняли задания и защищали земли, но не можем отдавать приказы напрямую.
Да, это буквально игра на стыке между стратегией в реальном времени и градостроительным симулятором, но все-таки основы механики Majesty именно в этом непрямом управлении мотивацией героев. При этом весь текст в игре написан очень талантливо, а Majesty крайне здорово пародирует фэнтезийные клише. Если бы она вышла сегодня, то кто-то бы написал, что такие эксперименты возможны только на инди-сцене. Но нет, в жанре были вычурные и изобретательные игры еще 25 лет назад.
Battle Realms (2001)
Уникальная RTS от Liquid Entertainment, вдохновленная японской мифологией. В фэнтезийном мире Battle Realms за территорию сражаются четыре клана: Дракона, Змеи, Волка и Лотоса. В отличие от других стратегий, тут очень глубокая система прокачки, потому что юниты-крестьяне обучаются различным профессиям и их можно двигать в разных направлениях. Ваша армия – не решение из коробки, а скорее набор «собери сам». И в этом весь кайф.
Еще тут очень много продвинутых механик, которых в игре 2001 года как будто не должно быть. Например, ландшафт влияет на сражения (высота дает преимущество лучникам), а дождь гасит огненные атаки. Или тут есть лошади, которые ускоряют движение войск, но требуют ухода. Наверное, Battle Realms была даже слишком нюансной и недостаточно привлекательной для массовой аудитории. Но это одна из самых недооцененных RTS в истории.
Rise of Nations (2003)
Самая известная игра в нашем списке. Rise of Nations любили, в нее играли, о ней и сейчас снимают видеоэссе. Но как же расстраивает сам факт, что эта серия, в отличие от соседних хитов того же периода, мертва и никак не воскресает хоть в виде ремастера, хоть в виде продолжения. По сути, она всегда казалась улучшенной версией Age of Empires. Юниты не одиночные, а чаще небольшие отряды. Эпох больше, и они имеют большее значение. Уникальные бонусы для различных наций тоже сильно отличаются.
А еще там был потрясающий режим Conquer the World с глобальной картой и нереально крутой баланс сил. То есть, в Rise of Nations переход из одной эпохи в другую сильнейшим образом меняет геймплей, потому что танки и крылатые ракеты работают совсем не так, как конница и пращники. Это очевидно, да, но в семействе Age of Empires/Age of Mythology все было более линейным. Помимо этого, в Rise of Nations была механика границ на карте, которая имела геймплейное значение. Это одна из лучших RTS всех времен, о которой должны говорить не меньше, чем об Age of Empires.
Impossible Creatures (2003)
Тот случай, когда об игре вы могли узнать либо сарафанным образом, либо случайно купив диск с яркой обложкой на развале. Обложка Impossible Creatures, кстати, действительно привлекала, ведь там был тигр с клешнями как у омара. Что вообще происходит в этой игре, а? О, чего там только нет. Вся идея в том, что мы создаем себе армию юнитов, миксуя друг с другом различные виды животных. Гигантский муравей с головой кашалота, гепард с хвостом скорпиона и так далее.
Чем круче юнит, тем он дороже, и тем позже вы его получите. Кто-то предпочитал наборы, где вообще не было юнитов пятого уровня, чтобы выносить в мидгейме, а кто-то ставил именно на финальную часть. Так или иначе, этот абсурдный концепт делал Impossible Creatures тактически глубокой, а ведь еще у нее была безумная кампания с разными персонажами и хорошая озвучка. Возможно, игра слишком странная, чтобы стать массовой. Возможно, ей не хватило ресурсов для борьбы с конкурентами, но это действительно одна из тех самых потерянных жемчужин жанра RTS.
Периметр (2004)
В книге журналиста Андрея Подшибякина «Время игр» отдельная глава уделена «Периметру» – наверное, самой эзотерической и удивительной из российских стратегий. Почему это важно? Потому что мы говорим о временах, когда российские разработчики не пытались подражать или кому-то отвечать, а реализовывали собственные идеи и механики. «Периметр» – яркий пример. Основой его механики были энергетический щит вокруг базы, который требовал энергию, и терраформинг, чтобы адаптировать поле боя под свои нужды.
Согласитесь, даже сейчас это звучит революционно. А в «Периметре» это еще и работало, хотя в ней было чрезвычайно тяжело разбираться. Не забудем уникальный сеттинг и юнитов, состоящих из наноботов, которые могут стать и танком, и самолетом, и вообще тем, что вам нужно здесь и сейчас. Тактическая глубина «Периметра» безумна. Но ее подвел отвратительно сложный интерфейс и жестокая кривая обучения. Люди не выдерживали и возвращались в Warcraft III.
Lord of the Rings: The Battle for Middle-Earth (2004)
На самом деле эта стратегия по «Властелину колец» хорошо известна геймерам, но она вышла уже в тот момент, когда массовый интерес к жанру остывал. The Battle for Middle-Earth предлагала масштабные битвы в реальном времени с юнитами-армиями, и в то же время в ней были юниты-герои, способные раскидывать кучи врагов. Ну, и гигантское количество отсылок к «Властелину колец», в том числе механических.
Например, на некоторых картах можно было встретить Голлума. И если вы отберете у него кольцо, то со временем сможете получить местный аналог ядерного оружия – либо восставшего Саурона, либо заряженную силой кольца Галадриэль. Для 2004 года игра выглядела невероятно, а ее более поздние версии тем более. Наверное, это одна из лучших игр по лицензии в истории, но вспоминают ее почему-то реже, чем, скажем, Star Wars: Empire at War.
Комментарии