Как уборщик спас компанию Nintendo от смерти? В этой истории нет Mario и Zelda, но есть безумное изобретение
Без него не попрыгали бы по грибочкам.
Каждый из нас без труда назовет свой топ великих режиссеров или музыкантов и вспомнит хотя бы каких-то исторических деятелей и изобретателей. А как много вы знаете великих уборщиков? Наверное, разве что персонажа из «Клиники», но он вымышленный герой, и нам не подходит. И все же история знает нескольких гениев с метлой и тряпкой. Один из них стал причиной, по которой компания Nintendo все еще существует.
Сегодня мы расскажем удивительную историю Гумпэя Ёкои – обычного японского уборщика, по чистой случайности спасшего гигантскую корпорацию и ставшего одним из важнейших ее лиц. Это одна из тех историй, которой не хватает хорошей экранизации. Но мы не сомневаемся, что однажды она случится.
Почему Nintendo была на грани закрытия?
Многие знают, что компания Nintendo в конце XIX и начале XX века производила игральные карты. Обычно от этой истории переходят сразу к выпуску игровых автоматов, а потом к консольным войнам с Sega и Sony, но был еще и промежуточный этап. Чтобы понять, что там происходило, нам нужно зачерпнуть немного исторического контекста.
Итак, компанию Nintendo основал художник по имени Фусадзиро Ямаути. Его карты для японской игры «Ханафуда» пользовались большой популярностью, в том числе благодаря тому, что членам Якудза постоянно требовались новые колоды для подпольных игр. В начале XX века у компании все было хорошо, но по японской традиции Ямаути должен был передать контору члену своей семьи. Поскольку сына у него не было, таким человеком стал его зять Сэкирё Канэду. Тому даже пришлось сменить фамилию на Ямаути.
При Сэкирё бизнес Nintendo рос, но у него также были только дочери. План был таким же: отдать все зятю – Сиканодзе Инабе, но тот в один момент бросил жену и детей и ушел из семьи Ямаути. Так единственным наследником стареющего Сэкирё Ямаути стал его внук Хироси. В 1949 году ему пришлось стать главой Nintendo после того, как Сэкирё пережил инсульт. На тот момент Хироси было всего 22 года, он не успел закончить юридический, а ему в руки упала огромная компания.
Хироси начал очень неплохо. При нем Nintendo стала первой японской компанией, производившей карты с пластиковым покрытием, как у импортных из США. Он договорился с Disney о лицензии на изображения Микки Мауса и других мультяшных героев. Но американские карты все равно пользовались популярностью, а Nintendo не росла. Тогда Хироси решил реформировать компанию и завести бизнес в других сферах.
Теперь именем Nintendo назывались такие вещи, как служба такси, сеть отелей и пачки риса быстрого приготовления. Бюджет компании распылился на слишком большое количество направлений, и Nintendo утонула в долгах. Единственным стабильным бизнесом оставались карты для «Ханафуда», так что Хироси Ямаути и другие люди в руководстве задумывались, как бы им спасти компанию от уничтожения. Из активов и преимуществ у Nintendo тех лет были разве что логистические цепочки и доступ к универмагам и сетевым магазинам игрушек.
Откуда взялся уборщик Гумпэй Ёкаи?
Основной базой Nintendo был промышленный Киото, где у компании было много заводов и офисов. По меркам середины XX века контора считалась устаревшей и консервативной. Все новые модные компании, вроде Sony, базировались в Токио и привлекали больше талантливых сотрудников. Но не всем везло с работой.
Гумпэй Ёкои как раз был одним из неудачников. Он любил изобретать разные устройства, но все равно с трудом закончил университет и никак не мог найти работу. По какой-то причине ему отказывали все компании, куда он подавал заявления. В результате Ёкои отложил свою гордость на ту же полку, где пылился диплом электронного инженера, и устроился работать на один из заводов Nintendo. Сначала он был уборщиком, а потом и техническим рабочим.
Но Гумпэй был слишком хорош для своей работы. Ему было совсем не трудно обслуживать машины для производства карт «Ханафуда», так что у него оставалось много свободного времени. Скуку Ёкои убивал, играясь с различными материалами и конструируя пустячковые приспособления.
В 1966 году он собрал механическую деревянную руку, которой можно хватать предметы на расстоянии. Просто для себя. Гумпэй игрался с придумкой, и за этим делом его застал Хироси Ямаути. Гумпэй был уверен, что сейчас его тупо выгонят с работы. Но вместо этого Хироси попросил сотрудника превратить удлинняющуюся руку в игрушку от Nintendo – первую в истории компании.
Продукт назвали Ultra Hand. Гумпэй Ёкои добавил к руке несколько цветных шаров, которые нужно было хватать, и изобрел правила. Как ни странно, эта штуковина стала хитом в магазинах игрушек, куда со складов Nintendo до этого приезжали только карты с Микки Маусом и Дональдом Даком. Компания продала более миллиона единиц Ultra Hand, а Гумпэй стал одним из главных изобретателей.
Бывший уборщик определил развитие Nintendo на годы вперед
После успеха Ultra Hand Гумпэй Ёкои стал одним из главных креативных умов внутри Nintendo. Он не просто спас компанию от разорения одним изобретением, а разработал очень много различных игрушек. Одной из самых примечательных был световой пистолет. Он перерос в целую индустрию лазерных тиров в Японии.
Несмотря на это, дела у Nintendo все еще шли не так уж хорошо. Хироси Ямаути загнал компанию в слишком большие долги, а Ultra Hand и другие изобретения Гумпэя просто выиграли время и определили направления. Позже Гумпэй Ёкои стал одним из тех, кто убедил президента компании рискнуть и поставить все на видеоигры. Результат вам известен: Nintendo существует до сих пор, а ее логотип знают во всем мире.
Именно Ёкои курировал проект по разработке игры Сигэру Миямото Donkey Kong в 1981 году и доносил эти идеи до Хироси Ямаути. Он помогал Миямото создавать игры серии Mario, но главным достижение в карьере Ёкои можно считать создание и дизайн Nintendo Game Boy – одной из самых успешных хендхелд-консолей в истории.
Он ушел из Nintendo в 1996 году после провала сырой технологии Visual Boy, а в 1997 году погиб в автокатастрофе, оставив гигантское наследие. Страшно подумать, что Ёкои изначально устроился в Nintendo на должность уборщика. Да, Гумпэй был великим инженером и, по сути, работал по образованию. Но спасителем Nintendo он стал по абсолютной случайности, и это один из величайших стартов видеоигровых биографий в истории.
Комментарии